沙滩排球是一项每队由两人组成的两队在由球网分开的沙地上进行比赛的运动。它有多种不同的比赛形式以适应不同人、不同环境下的比赛需求。

20世纪20年代，沙滩排球起源于美国加利福尼亚的圣莫妮卡海滩；1927年开始传入欧洲；30年代，两人制沙滩排球赛出现；40年代，由官方组织的两人制比赛出现。50~60年代，沙滩排球成为了美国加州海滩上必不可少的娱乐活动；从70年代开始，商业因素介入了沙滩排球比赛，其观赏性也大大增加。1986年，第一次国际性沙滩排球比赛在巴西里约热内卢举行；1992年，国际排联（ FIVB）成立了沙滩排球部；1996年7月23日—28日在美国亚特兰大的海滨，举行了第一次奥运会沙滩排球比赛；1998年，国际排联经协商，设立了挑战赛、卫星赛和业余赛，作为国际巡回赛以外的重要赛事。

沙滩排球的主要组织机构有国际排球联合会、亚洲排球联合会、中国排球协会沙滩排球委员会。沙滩排球的国际大型赛事主要有奥运会沙滩排球比赛和世界沙滩排球巡回赛。奥运会每4年举办一次。世界沙滩排球巡回赛每年举行一次，包括3个不同级别的赛事：1、大满贯赛；2、公开赛；3、挑战者赛。